新疆阿勒泰羊歷史悠久，先后名為福海大尾羊、阿勒泰大尾羊，因其擁有碩大的尾臀而得名。1984年，新疆畜牧廳將其正式定名為“阿勒泰羊”，這個有著千年歷史的優質品種從此開啟了新的發展篇章。如今，阿勒泰羊已成為連接草原與餐桌的重要紐帶。

9月5日，江蘇游客高明點開“那仁夏牧場”的認養頁面，查看自己認養的小羊生長情況。“小羊又長壯了！上個月才17公斤，這就29公斤了，國慶節就能嘗到阿勒泰的羊肉啦！”看著小羊的成長記錄，他忍不住想象起羊肉串的誘人香氣。

這只阿勒泰羊，為何能讓千里之外的食客牽腸掛肚？答案，藏在它跨越千年的故事里。

從巖畫印記到當家品種

阿勒泰羊的足跡，最早可追溯至西漢時期。阿爾泰山脈的古巖畫上，至今仍留存著它的輪廓。史籍記載亦不絕于書，《新唐書》所載“尾房廣，重十斤”的大尾羊，即為阿勒泰羊前身；唐代玄奘亦記述西域雪山、嶺下某處“養羊大如驢”。唐貞觀年間，福海大尾羊曾作為貢品獻入宮廷，獲譽“新疆羊大如牛，尾大如盆”。

時光跨入現代，阿勒泰羊的傳承迎來了科學賦能的新機遇。作為古老哈薩克羊品種的優質分支，它不僅是國家審定的地方良種，更成為阿勒泰地區綿羊養殖的“當家品種”。1958年，福海縣齊干吉迭鄉成立自治區、地、縣級三級種羊場，正式開啟阿勒泰羊的系統選育。在政策扶持與科學養殖雙輪驅動下，阿勒泰羊實現了數量與品質的同步飛躍，1958年年末存欄僅10.45萬只，如今每年出欄量穩定在190萬只以上，草原的饋贈正源源不斷送往全國餐桌。

從“千里羊”到 “滋補寶”

阿勒泰羊的優良特質源于其基因。作為肉脂兼用型良種，它體格健碩，公羊多具螺旋形大角，母羊亦多有角；背腰平直，胸深寬闊，股部肌肉豐滿，腿高而穩健。其生命力頑強，耐粗飼、抗嚴寒、抗逆性強，即便在四季轉場、終年放牧中仍能高效抓膘，因每年徒步轉場500—800公里，被譽為“千里羊”，是世界上游牧路途最遠的羊，轉場的跋涉也煉就了它緊實的肉質。

這份品質，更離不開阿勒泰的自然饋贈。羊群生長于廣袤天然草場，食用鮮嫩牧草及柴胡、芍藥、黃芪、甘草、一枝蒿等數百種中草藥，常年飲用低氘水，呼吸無污染空氣，造就了其肉質“細嫩不柴、肥而不膩、濃香無膻”的卓越品質。

地區畜牧工作站正高級畜牧師仲榮說：“阿勒泰羊蛋白質含量達21.2%，藥用氨基酸含量高達70.1%，且富含人體必需礦物質元素，既是舌尖美味，亦是滋補佳品。”

從標準認證到走向全國

為了守護這份千年傳承的美味，阿勒泰地區持續構建“品質防火墻”。定期對羊只進行品質檢驗，通過選種、選配、人工授精等技術提純復壯，推動標準化生產。2000年，福海縣“阿勒泰羊國家標準化示范區”通過國家驗收；2008年通過國家有機認證；2012年獲得由國家質量監督總局頒發的阿勒泰羊地理標志保護認證；2014年獲得由國家工商行政管理總局商標局頒發的阿勒泰羊商標注冊證；2017年取得中國質量認證中心頒發的“有機產品認證證書”；2021年被納入“新疆特色農業好產品”名錄……隨著《阿勒泰羊飼養標準》等地方標準相繼落地，阿勒泰建立起阿勒泰羊有機認證追溯體系，讓每一只阿勒泰羊品質可溯。

從西漢巖畫上的模糊身影，到宮廷御膳的珍貴美味，再到如今走向全國餐桌，阿勒泰羊的千年旅程，是草原文明的傳承，也是自然饋贈的延續。未來，這只承載著時光印記的阿勒泰羊，還將在新時代的牧歌中繼續前行，讓更多人記住這份來自阿勒泰的獨特美味。

（中國日報 記者 毛衛華｜胡俊秀）